Marius Ghenea, Managing Partner Catalyst Romania

• Ați fost implicat în numeroase proiecte antreprenoriale de succes. Ce trăsături comune ați observat la antreprenorii care reușesc, indiferent de gen?

Trăsăturile comune pe care le-am identificat ca fiind determinante pentru succes antreprenorial sunt în mare măsură legate de abilitățile fondatorilor și de valorile acestora. În general, o echipă antreprenorială de fondatori are șanse mai bune de succes dacă se bazează pe abilități complementare ale fondatorilor și persoanelor-cheie din companie, cea mai importantă abilitate fiind aceea de leadership, dar și pe valori similare, împărtășite de membrii echipei. 

• În contextul în care ecosistemul de startup-uri din România este în creștere, cum evaluați rolul femeilor-antreprenor în acest peisaj? Ce domenii vedeți ca fiind cele mai promițătoare pentru antreprenoriatul feminin?

În primul rând, mă bucur să văd din ce în ce mai multe companii antreprenoriale de succes care au în echipa de fondatori una sau mai multe femei, deși echipa în ansamblu este alcătuită și din bărbați. Personal, mi se pare că acest tip de echipă antreprenorială mixtă, care ulterior e bine să fie replicată și la celelalte niveluri de guvernanță (board și management executiv, unde este, de asemenea, indicat un mix de prezențe masculine și feminine), este echipa cu cel mai bun potențial de dezvoltare durabilă, pentru ca diversitatea experiențelor și personalităților membrilor echipei este superioară celei alcătuite, să spunem, fie exclusiv din bărbați, fie exclusiv din femei. Cu privire la antreprenoriat exclusiv feminin, el poate fi o soluție pentru anumite verticale de business care au o adresare specific feminină ca segment de piață sau ca structură de produse și servicii. Domeniile cele mai promițătoare în opinia mea sunt afacerile din domeniul serviciilor, mai ales în zona celor medicale, medico-sociale sau de wellness, dar femeile antreprenor mi-au demonstrat în ultimii ani că pot construi afaceri de succes în orice domeniu de activitate.

• Din postura de investitor, ce calități căutați într-un fondator sau fondatoare atunci când analizați o idee de business? Există diferențe în abordarea de leadership între bărbați și femei care pot influența o decizie de investiție?

Cele mai importante calități sunt competența în domeniu, inteligența, inclusiv cea emoțională, integritatea și etica de business, comunicarea eficientă, asertivă și persuasivă, perseverența și curajul. Știu că deja e o listă destul de lungă de calități, dar multe antreprenoare posedă aceste calități, uneori ele trebuie doar scoase la suprafață și puse în valoare. Sigur că abordările de leadership pot fi diferite între oricare două persoane, nu numai între un bărbat și o femeie puși în aceasi situatie de business, așa că analizez aceste profiluri de leadership ținând cont de context, însă este important să existe un leadership antreprenoriat bine conturat, fără discuție!

• Care sunt cele mai frecvente greșeli pe care le-ați observat la antreprenori la început de drum și cum pot fi ele evitate prin educație și mentorat?

Cele trei greșeli potențial fatale pe care le văd la multe echipe antreprenoriale aflate la început de drum sunt, la nivel uman, lipsa abilităților complementare și a valorilor împărtășite, la nivel de produs, lipsa de inovare și de diferențiere față de ofertele deja existente în piață, iar la nivel de piață, intrarea companiei pe o piață stagnantă sau în declin.

• Cum vedeți evoluția antreprenoriatului românesc în următorii 10 ani? Credeți că vom avea mai multe femei în topul companiilor inovatoare din România?

Cu siguranță, pentru România evoluția antreprenoriatului feminin va continua în pași extrem de rapizi în următorii 10 ani și chiar mai mult, pe de o parte, pentru că avem anumite rămâneri în urmă din acest punct de vedere, care vor fi recuperate, inclusiv prin intervenție guvernamentală și europeană, mă refer aici la programe specifice de susținere a antreprenoriatului feminin, dar pe de altă parte pentru că în România avem foarte mult leadership feminin excelent, atât în societatea civilă sau în sport, ca să dau numai două exemple unde leadershipul feminin românesc îmi pare superior celui masculin, dacă ne gândim la toate ONG-urile conduse și dezvoltate de femei, sau performanțele sportive ale femeilor din România care sunt în general superioare celor ale sportivilor din sporturile masculine, România având în mod constant mult mai multe campioane olimpice și mondiale decât campioni. Rămâne doar să vedem că același leadership feminin excelent pătrunde mai mult și în zona de business, în afaceri antreprenoriale.

• Ce înseamnă pentru dumneavoastră leadershipul autentic și cum îl putem cultiva în rândul tinerilor antreprenori, în special în rândul femeilor?

Leadershipul autentic nu începe în momentul lansării unei afaceri, el începe sau ar trebui să înceapă mult mai devreme, respectiv în familie, în școală, în societate. Din acest punct de vedere, cultivarea unui leadership autentic în rândul femeilor trebuie făcută acolo unde el se manifestă, respectiv, din nou, în familie, școală, societate. Din acest punct de vedere, un exemplu admirabil pe care l-am văzut, împreună cu CONAF, în ultimii ani, a fost la Maratonul pentru Educație Antreprenorială, unde multe dintre echipele de antreprenori de exercițiu din liceele românești participante la competiție au în realitate leadership feminin! Acest leadership sădește acum semințele valoroase pentru a înflori ulterior nu doar în afaceri reale de succes, dar și în leadership feminin în educație, în zona medicală, în zona inginerească și așa mai departe, pentru acele adolescente de acum care vor dori să-și manifeste acest leadership în spitale ca medici sau personal medical, în școli și licee ca profesori sau în companii ca angajați și manageri valoroși.  

• Ați scris una dintre cele mai importante cărți de antreprenoriat din România. Ce sfat esențial ați oferi unei femei care pornește azi pe drumul propriei afaceri?

Sigur că i-aș recomanda să parcurgă în primul rând chiar această carte de antreprenoriat, care este un manual de la A la Z pentru antreprenori și care cred că rămâne un instrument peren și util pentru antreprenori de ambele sexe. Apoi, să ia câteva concluzii ale cărții și să încerce să le aplice în afacerea reală pe care a dezvoltat-o sau vrea să o dezvolte. Evident, există multe resurse pentru antreprenori, atât materiale tipărite, cât și conținut online de calitate, deci pe un plan mai general, aș recomanda un studiu cât mai aprofundat al antreprenoriatului, preferabil înainte de a începe o afacere, deoarece, în ciuda aparențelor, și aceasta este o știință, fie ea și nu foarte exactă, nu este o artă.

• Investițiile în tehnologie și e-commerce sunt în centrul activității dumneavoastră. Ce oportunități reale credeți că există pentru femeile-antreprenor în aceste domenii dominate încă de bărbați?

Asistăm la o dezvoltare semnificativă a leadershipului antreprenorial feminine și în domeniile de tehnologie, atât în România, cât și în plan global. Odată cu creșterea masivă a oportunităților în zona AI, accesul antreprenoriatului feminin în zona de tehnologie este în realitate încurajat, pentru că acum accentul nu mai este pe cod și pe inginerie software, ci pe procese și documentare, unde, nu de puține ori, femeile-antreprenor sunt mai riguroase și generează rezultate de business superioare.

• Cum poate crea România un ecosistem de business mai incluziv și mai favorabil pentru antreprenoarele aflate la început de drum? Ce tipuri de sprijin sau politici publice considerați esențiale?

În ceea ce privește un ecosistem mai incluziv referitor la criteriile de gen, intervențiile guvernamentale și europene sunt foarte importante, așa că mi-aș dori să vedem și în continuare mai multe programe dedicate femeilor-antreprenor, care să fie mai bine explicate și mai bine promovate către publicul-țintă al acestor programe, iar în această zonă, CONAF își aduce o contribuție semnificativă și putem face chiar mai mult, în perioada următoare. Aceste intervenții trebuie să conțină evident și componente de finanțare, aceasta fiind uneori veriga slabă pentru dezvoltarea antreprenoriatului feminin, însă este nevoie în continuare și de educație antreprenorială și financiară, astfel încât femeile, deopotrivă cu bărbații care își propun să devină antreprenori, să înțeleagă și oportunitățile, dar și responsabilitățile ce le revin și sacrificiile care trebuie făcute, știut fiind că, mai ales pentru femei, analiza echilibrului între viața personală și cea profesională este foarte importantă, ca alegere de viață.

• Privind retrospectiv, dacă ați putea alege o singură lecție de business care v-a transformat cariera, care ar fi aceea și cum ați transmite-o unei noi generații de femei-lider?

Lecția de business care m-a transformat chiar de la începutul activității mele antreprenoriale este că am avut șansa să mă reîntâlnesc cu doi foști colegi de facultate, chiar la puțin timp după terminarea Universității, și am format o echipă antreprenorială excelentă, bazată exact pe acele abilități complementare și valori similare, despre care spun întotdeauna că sunt absolut necesare pentru succes. A fost o șansă pentru mine, deoarece în acel moment, nu aveam o imagine teoretică a acestor condiții inițiale pe care o echipă de antreprenori trebuie să le îndeplinească pentru a avea premise superioare de succes…